Een hotspot is een openbare plek waar een WIFI verbinding aanwezig is. Op drukke plaatsen als NS-stations, horecagelegenheden of bijvoorbeeld congrescentra is het dan mogelijk om (tegen betaling) het internet op te gaan. Dit kan zowel in de vorm van een abonnement als ook doormiddel van een eenmalig te betalen bedrag.
Apparatuur waarmee een WIFI verbinding in de vorm van een Wireless Acces Point wordt aangeboden heet ook wel hotspot-apparatuur. Het biedt als extra boven normale acces-points het volgende:
- Een aanmeldpagina (captive portal) waar gebruikers zich op moeten aanmelden
- Een betalingssysteem bijvoorbeeld credit card, PayPal, iPass, Minitix
- Geselecteerde gratis toegankelijke sites (walled garden)
- Systeem om bandbreedte te verdelen over de ingelogde gebruikers (Bandwidth management)
KPN breidt het aantal WiFi-hotspots in Nederland uit. Bestaande telefooncellen worden uitgerust met WiFi-technologie. Ook wordt het mogelijk om gebruik te maken van hotspots op tankstations van Total (parkeerplaatsen).
